771.第771章 不能说的秘密

民壮是很可怜的，他们吃不饱、穿不暖，干着最累的活计，还要在征战中当炮灰，他们平日里没有粮饷，伤了、死了，也没有朝廷的抚恤银子……

是秦怀恩的到来，或者说是清露的物质支援，改变了这一切，让他们享受到了本该享受到的一切。

秦怀恩在西北为和会有那么高的人气？！

可不仅仅是因积分制能给兵士带来益处，而是因为最大的受益者是这些计数庞大的民壮！

所以秦怀恩，不，应该说，凡是施行积分制的队伍，征兵都变得极为容易，可以用争抢来形容。

就连户部尚书都对秦怀恩抬手一揖，“秦将军，多有得罪！”算是公然道歉，要知道，秦怀恩的品级可比他低了好几级呢，就是同等品阶，文官也比武将高上一等的。

秦怀恩抱拳，“大人说得对，那是挺多银子呢！”公叔烈去西北时，就带了一百五十万两的粮饷银子，这还是今年大半年的，到了今年秋天，估计送去西北的明年的粮赏银子，只会比这些多，不会比这些少。

兵部尚书完全没有户部尚书这份胸怀，又想出来一个问题，“人呢？钱粮都备齐了，这兵源哪里来？”

这个问题是挺重要的，秦怀恩不能不回答，但他张了张嘴后，半天没说出一个字来，兵部尚书可算得了机会，对秦怀恩连连嘲讽，“原来不过是纸上谈兵而已。”

公叔瑾目不转睛地看着秦怀恩，那锐利的眼神像是能把秦怀恩看到骨子里去。

秦怀恩脸涨得通红，最后到底是憋出来一句，“只要皇上下令，公叔大人定能解决好的！”

公叔瑾摇头叹气，嘴角却含着笑意，凌空虚指着秦怀恩说，“你呀，你呀，真是个憨直的汉子！”这话，不仅是褒义的，还暗含着亲昵和信任，这意味着，秦怀恩在公叔瑾心目中的位置，又达到了一个新的高度。

西北兵源哪里来？答案其实很简单，就是两个字：民壮！

民壮是正规军的三到五倍，这是约定俗成的规矩，在这样的规矩下，西北的民壮达到了一个骇人的数量，其实这才是西北人口稀少的主要原因。

尽管西北原来就是地广人稀，但挡不住西北小国和大楚连番丢失领土，逃难的人口众多，而这些人中的青壮年男子，最终都在官兵的胁迫下，变成了民壮。