第八四六章 谁说不能斩？

不多时，三名掌柜被人押送到沈溪面前，跪下来磕头道：“大人，小人冤枉啊。”

沈溪抬起右脚，直接踩在盐包上，手里握着匕首，皱眉道：“本官还没问你们话，你们喊什么冤枉？说吧，你们货仓里的盐，是官盐还是私盐？”

三个货栈掌柜脸色都青了，他们宁可不回答，因为无论是官盐还是私盐，都有罪，却听陈怀经喝道：“好你们这些个奸商，居然敢走私私盐，罪该万死！”

沈溪却摆手道：“陈提举也不能过早下定论，听听三位掌柜怎么说。你们还不从实招来？”

一名五十多岁的货栈掌柜，马上磕头道：“回大人，我们货仓里的，的确都是私盐，请大人赎罪！”

此时货栈周围已经被民众围得水泄不通，陈怀经知道想躲也躲不掉，只得行礼道：“回大人，一万包盐是两千五百小引。”

沈溪点头道：“还是陈提举比较会算账，再加上几千包，就算是两万包盐，那应该就是五千小引盐，相比于今夏广东盐课提举司十六万小引盐，还是不多嘛。来人，带本官进去查看！”

沈溪走在前面，唐寅作为沈溪的幕僚紧随其后，陈怀经跟上去之前，给同行的人打了眼色，示意绝对不能承认这些盐来自于盐课提举司。

一行人到了货栈门口，已有士兵扛了几包盐出来，一名百户道：“沈大人，这几包盐分别是从三处货仓及盐船上扣下，请大人查验！”

沈溪道：“孤证不立，多去扛几包盐出来，本官也想看看这广州地面上的私盐是什么光景。”

沈溪把手放在耳边，作出招风耳的架势，问道：“这位掌柜说的话本官没太听清楚，你货栈里少说有三四千包盐，你再说，是官盐还是私盐？”

两害相权取其轻，那货栈掌柜看了陈怀经一眼，道：“回大人，是私盐。”

“啪！”

陈怀经跟同行的人对视一眼。

沈溪上来就给这些盐定性为“私盐”，倒好像是在暗中帮盐课提举司遮掩，但盐是被沈溪查获的，沈溪显然不会这么好心为他们开脱。

士兵又去搬了有几十袋盐出来，沈溪拿出一把匕首，直接走到一袋盐前面，一匕首捅下去，破口处开始洒出白色的盐巴。

下面有士兵用布袋兜住，沈溪接连捅了几个盐袋，所出来的盐都是白色的晶体，而且颗粒细致均匀，没有私盐的粗糙感。

沈溪捏起盐在嘴边尝了尝，点头道：“不错，都是上好的海盐。把货栈掌柜叫来！”