028 西方种马

伊萨克反对这个提议的理由很简单——如果将这样的良种战马交给克里格，一方面有可能造成马种外泄，增强帝国敌人的力量；另外一方面，即便没有马种外泄，单单是克里格本人的实力过分的增强，对帝国也不是什么好事。

“这些担心都是没有必要的。”对于伊萨克的反驳，巴西尔二世却不慌不满的给出了解释，“首先你可以相信克里格，他并不会将马种外泄——事实上，这么多年来，以帝国的实力也一直没能得到桑格尔人的战马马种。至于克里格实力的增强，更是不必担心的——这种马根本不适合桑格尔人。”

这个说法让伊萨克愣了一会。随即皇太子便明白过来——和需要精锐强干的力量震慑周边邻国的帝国不同，桑格尔人自己是牧民，而他们周边超过半数的敌人也都是牧民，这就使得他们的战争是完全不同的另一种形式——当两群精于骑射的游骑兵军团展开缠战的时候，用于彻底摧毁步兵阵线的冲击骑兵完全没有用武之地。进而，用于组织冲击骑兵的强健战马对桑格尔人也就并没有多大帮助了。

“但是……”在对皇帝的想法有了足够的了解之后，伊萨克还是有些犹豫，“如果桑格尔人对马种进行了改良呢？”

“改良？”听到这个担忧，老皇帝再次露出了满不在乎的神色，“帝国用了几十代人的时间，所得的马种也不过只有五种。就算日后克里格能够统一桑格尔诸部族，建立一个草原王国，又要多少代人才能将马种改良到合适他们战术的地步？”

没用多久，马赛就结束了。即便以桑格尔人自幼练就的马技和来自西方的良种战马，克里格也只得了第四名。

牵着战马在赛场外的休息间慢慢走着，克里格一边将手轻轻贴在浑身湿漉漉的战马身上感受着这聪明的畜生充满弹性的肌肉下血脉的搏动，一边皱着眉头看着外面赛场的方向。

看到克里格的表情，伊萨克便笑着走了过来——和坚持自己照料战马的克里格不同，在跑完比赛之后，伊萨克的赛马便有专门的马夫牵走伺弄——笑着和克里格打了个招呼，皇太子便率先开了口：“别太在意成绩，我也只得了第五而已。”

听到这话，克里格便也笑了起来。

在马赛的最后关头，两名诺里克骑手宁愿自己减速，也拼命的策马阻挡着克里格和伊萨克的去路，才让那个名为提克里斯的选手夺取了冠军。

就这样，在没有人反对，伊萨克大方而且豪爽的向克里格送了一匹正当年的优良种马——毫无疑问的，即便克里格得到这匹马后所能发挥出的价值远远不及它本身价值的万分之一，却仍旧不得不感念伊萨克的恩情。

然而，只是跑了一圈，克里格就看出了问题——这种敏锐的感觉让伊萨克也不得不感到吃惊。

迟疑了一下，皇太子决定装傻：“西边？整个帝国全部正规军团的作战方式都是一样的——以枪兵维持阵线，剑盾手护住两翼，投射手对敌人施加打击迫使敌人主动冲击步兵阵线，游骑兵在两翼游荡阻止敌人骑兵的冲击，而冲击骑兵则负责在关键时刻施加致命一击。”

克里格眨了眨眼，之后拍了拍手边的战马：“它是配给冲击骑兵的？”

尽管这种事情是克里格从来没有想到的，桑格尔人却并没有因此而不悦。毕竟，对马赛的结果，他是不在意的。真正使他在意的是战马的状态——虽然是全速，但仅仅是沿着赛场跑了一圈就累成眼下这个样子，这种耐力比起桑格尔人的战马可就差得太远了——桑格尔人不仅开始怀疑，这马会不会是伊萨克随便找了匹什么劣马来骗自己的。

但是，这个怀疑显然也是不可能的。贵为皇太子，伊萨克没有理由用这种拙劣的手段欺骗一个养马的行家，一个帝国军区司令。而此时，既然伊萨克主动过来，克里格也正好将心中的疑问弄明白：“你们在西边，是怎么作战的？”

看起来，这是一个突兀而且毫不相干的问题。但这个简单的问题立即使伊萨克对克里格的评价又高了几分——果然，就像老皇帝所想的那样，仅凭这一次比赛，克里格就看出了伊萨克所赠送的贵重礼物最大的问题。

就在前一天晚上，当伊萨克向自己的爷爷请教该如何缓和与克里格的关系时，巴西尔二世毫不犹豫的提出送给克里格一匹种马，一匹帝国重枪骑兵专供的良种战马的种马。

这个提议不止把伊萨克吓了一跳，连几个帝国重臣也几乎是立即表示了反对，只有宫廷总管仍旧笑眯眯的并不表态。