第357章 困境

“我们没必要说谎。”尤利尔说。

“这我也清楚。比起供应整所教堂的人，两支魔药我还是匀得出来的。但事实摆在眼前，你们最好想出其他不那么浪费的办法。”他最终表示，“在你们商量出结果以前，不会有其他人得知我们的对话。请务必放心。”

艾科尼盯着神父：“是的，只有我们三个人知道。”

“毋庸置疑。我们明天一早就会给您答复，安德伦神父，决不会让您等太久。”尤利尔赶紧打圆场，他算是明白为什么艾科尼会独来独往了。没办法，不是每个盖亚的骑士都有誓约之卷的。艾科尼的怀疑他同样想过，只不过他不会这么直白的说出口。

神父做得比他更好，学徒没见到他的愤怒。“我们有共同的信仰，骑士。除了真言魔药，还有其他的东西维系着我们。算了，谁让教会出了这桩事呢？我们都罪有应得。”忧虑和自责浮现在他的宽脸上，神父悲叹一声。“我真希望自己能有理由不相信你们的话。”

“你是怎么找人的？”艾科尼问。

教堂门前，他的神情很难说是放松。没有人会因同伴的堕落而感到愉悦，更别说还得亲自把他们找出来了。他其实不是一个受欢迎的人，尤利尔意识到，在教会里不是。没办法，哪怕大多数的十字骑士是神秘生物，可神秘生物仍是人。

尤利尔希望自己有比撒谎更好的办法来解释，但他想不出来。“多半与你的没区别，或许更困难些。毕竟我不是得到许可被允许在教堂探听的。”

艾科尼不以为然。“教堂本就是我们的家，兄弟。你无需他人许可。”他上前推门，“教会也不是王国。假如你向你效力的主教大人辞行，他给你的证明就会在任何一间盖亚的教堂生效。无论别人知不知道这回事。”

“不管怎么说，这不是常见到的事。”尤利尔了解十字骑士，他们从侍从开始直到成为骑士，都很少离开培养他们的教堂。但在诺克斯由于神秘的关系，骑士学徒成为神秘生物可不容易，他们需要火种仪式来脱胎换骨。这往往是神职者才能完成的任务。要是哪间教堂完全由凡人组成，想成为神秘生物的学徒就必须离开，到教会总部接受神秘学的培训。

一开始尤利尔没打算用十字骑士的身份，他对诺克斯的十字骑士也没多少了解——比如他们经常作为恶魔猎手而出现，这恐怕只是里世界的特产——好在指环索伦轻车熟路，迅速为他和罗玛编造出一套半真半假的说辞，时效性足以应付艾科尼和沿途教堂的神职者。

银顶城的规模比之六指堡还不如，此地领主乃是骑士海湾伯爵的属臣。它在早些年的鱼人入侵中侥幸未遭战乱，唯一的外部灾祸来自稻草人原野上的土匪。但艾科尼认为，对这样一座偏僻和平的城市来说，内部问题恐怕要比看上去更严重。

他们在第一间教堂落脚，矮胖的安德伦神父热情地接待了教会的来客。不过当艾科尼说明来意时，神父的笑容顿时消失了。“让我想想。”他眉头紧皱，低头堆出个双下巴。“我们的真言魔药储量不少，神职者也能随时开始制作，但……你瞧，教士的人数也很多。”

“如果不能迅速找出叛徒，我们就会打草惊蛇，让孩子们有危险。”

“暂时还不能确定叛徒真的存在，骑士们。”安德伦神父提醒。