16.扑朔

伙计反应灵敏地将巾帕换了个边搭肩，笑嘻嘻地挤出位置，凑净霖边上，说:“可不是财神爷！爷爷面生，平日没到过这儿吧？前几日府衙不是贴了告示，说死了一户人，就在这儿呢。”

“难怪都挤在这儿。”净霖眸中带嫌地瞟过边上人，从袖中扯出一帕，微掩着口鼻，挑眉道，“等着捡故事呢？”

“小的跑堂子就靠一张嘴，哪敢错过去。”伙计贴笑，“店就那边，几步路，爷爷得空了您也去坐坐啊！”

“好说。”净霖说，“这里边住的什么人？”

“这家人姓陈，陈老头带他的病婆娘，整日都在这街上卖糖人。”伙计指给净霖看，“就在咱店门口，来往常照面。他还有个儿子，叫陈仁，陈仁的婆娘是周氏。这还不算完，家里边还有个小姑娘，七八岁，是陈老头早故的女儿留下来的小丫头。一家五口人，全靠陈老头每日卖的糖人糊口。您说这哪儿能够？家徒四壁，陈老太常带着儿媳周氏问人借米粮。”

净霖挑开轿帘，半露出面。他目光落在陈家巷口，此处已聚众人，皆是为命案而来。

“难道铜铃还与这家人有关联？”苍霁在袖中说，“可此处分明是寻常人家。”

净霖俯身下轿，说:“我感知铜铃仍在此地，不先探查明白此案，怕是找不回铜铃。”

“这案子离奇，不像人为。”苍霁想起前几日的场景，又说，“他家五口人，却偏偏少了个小女孩儿。我听隔壁的妖物夜语，说不定是被妖怪捉去补血了。”

“若是妖怪。”净霖合扇入袖，“晖桉和分界司岂会坐视不理。”

“儿子呢？”净霖果然起了胃口。

伙计努努嘴，说:“陈仁整日混在那边的赌馆里，欠了一屁股债，被打不止一两回了。要我说啊，这案子多半是赌馆人干的。上个月还见他们逼到陈家门口，陈老头给磕了好几个响头才送走，都是群亡命之徒。”

净霖扫了眼赌馆，笑了笑:“亡命之徒这么好糊弄，几个响头就能调头？那可比要饭的更好打发。”

“爷爷您英明！”伙计捧了人，才嬉皮笑脸地说，“说他们难缠，是因为那回之后，人常见冬林在陈家边上晃悠。只怕是赌馆咽不下气，唤冬林来伺机报复。”

“冬林？”净霖问。

苍霁没留意，净霖却记得清楚。那夜院子里的尸身虽已遭罗刹鸟扒食，却仍留下了诸多痕迹。其中拖拽而出的血痕最为显眼，凶手分明是虐杀，而不是一刀给个痛快。

“查案啊。”苍霁将石头小人枕在脑袋底下，翘着腿说，“这地方还能进吗？醉山僧怕是四处设防，就等着你自投罗网。”

“分界司什么都管，唯独管不着人命案子。”净霖微抬首，瞥见府衙的捕快正出入院门，便转了方向，去了别处。

伙计正伸长颈看热闹，经人一撞，立刻转头怒道:“没长眼……”

净霖一身锦绣，眉间倨傲，贵气逼人。他打边上一靠，目光顺着人头往里瞧，饶有兴致道:“怎么着，撞着你的不是别人，正是财神爷。”