78.番外：盟主和和尚

“不做什么。”照虚念了句佛号，“照虚不知未来为何物，想请佛祖指点一二。”

照虚垂头回道：“就这样回来了。”

见他神情不振，性海拍拍蒲团命他坐下。

“有什么话尽可对我说，照虚。”性海缓声道，“我知你性情，也知此次……确实为难了你。”

“住持，照虚有些话，不知应不应当说。”照虚道。

性海自然让他说。

他死得太突然。巡山的僧人发现他尸首后马上禀明性海，性海披衣立刻外出察看。他只瞧了一眼便知道，这是丐帮七叔的伏龙掌。

性海连呼几句佛号，心内恻然。

那日在灵庸城的佛寺墙外发现了一具小乞丐的尸体，林少意第一个认出那是丐帮的弟子，称作阿岁。性海一听照虚说这孩子的师父是七叔，顿时知道不好。辛暮云不承认自己杀了阿岁，他们也确实找不到证据。但林少意临走的时候扔了一些狠话，随即丐帮便目标明确地找了上来。性海知道定是林少意将这个什么阿岁的死告知了七叔，但辛暮云不承认，又没有人证物证，他们便也抵死不认。

性海只是万万没想到，七叔竟然这样光明正大地上山杀人来了。

周围弟子纷纷围着，紧紧瞧他。

“此番去向丐帮讨要说法，少林的底气不够。”照虚平静道，“辛暮云杀了阿岁，这是丐帮认定的事实，也是照虚和住持都心知肚明的真相。七叔为自己弟子报仇，无可厚非。虽说放下屠刀可立地成佛，但辛暮云杀了阿岁之后立刻要求剃度出家，未免太巧，避责之心也太过明显。丐帮下手合情合理，更合乎江湖规矩。住持，我们再上门讨说法，是师出无名。”

性海捻着佛珠，轻轻摇头。

“照虚，你说的我都已想过。但我身在其位，凡事便不能全凭正义公平。性严和性苦圆寂，少林现在不止伤了元气，更跌了威望。这才是最可怕的。少林若无法重振声望，你觉得江湖会成什么样子？少林下去了，便会有其余帮派争抢着站上来，到时候又是一片腥风血雨，你我都不想看到的。”

听他这样说，照虚便只好沉默了。

殿中只听得木鱼轻敲，来自另一侧正在念经的僧人。性海顿了片刻之后，再次开口：“我方才见你在拜弥勒尊佛？弥勒是未来佛，你拜它，是做什么？”

伏龙掌的伤口特点明显，性海知道性觉性悟等人也已经瞧了出来。他新任住持，不能遇险便退避，否则威信全失——他衡量片刻，安排少林弟子奔赴丐帮总舵，去找帮主和七叔讨说法。

队伍是由照虚带领的，他连忙向照虚询问事情进展。

照虚等人一路往南，直奔金溪城的丐帮总舵。

但丐帮郑大友郑帮主拒不见面，七叔又没有踪迹，照虚等人此行一无所获。

性海大为失望：“就这样回来了？”