第一百二十章 恩威并施（一）

一听陈子明只带了五人前来，麻里耶古的眼睛顿时便瞪得个浑圆，愣了愣之后，这才紧赶着追问道。

“确是如此，小的亲眼所见，三头人正陪着刺史大人向大营而来，特派小的前来报信。”

这一见麻里耶古如此作态，那名报马赶忙出言解说了一番。

“嗯……，去，再仔细打探，看看唐人后头可跟着大部队，一有消息，即刻来报！”

尽管报马都已作出了保证，可麻里耶古还是有些个放心不下，皱着眉头想了想之后，这才谨慎地下了令。

鹿角部落乃是通化县一带最强大的羌人部落，算起来，在整个白马羌族三十余部落中，也能排进前三甲，自然占据了最好也是最大的草场，往日里，部落领地内总是牛羊成群来去，欢歌笑语不断，可这几日却是一反常态，整个部落一派的紧张气象，平日的游牧已是停了下来，牛羊全都进栏，只靠着干草维生，原本散落在草场各处的部落民们也紧急回归了老营，一队队控弦战士在靠近通化县的边界处往来驰骋不已，这一切只因茂州刺史三日前言明将前来拜访鹿角部落。

很显然，鹿角部落的紧急集结并非是为了欢迎陈子明的大驾光临，恰恰相反，担心的正是陈子明的到来，无他，谁也不敢保证陈子明到底是怎生来法，万一要是率州军前来，那就意味着鹿角部落必将遭劫无疑，纵使能打退州军的进攻，接下来也必遭大唐强军之征伐，更别说似陈子明这等勇冠三军之绝世勇将又岂是能轻易打败得了的，实际上，通化一带的诸多羌族部落都不看好鹿角部落的下场，没见都已是三天过去了，真派控弦战士来援的也就只有赤鬃部落，至于其余各部么，各有各的借口，任凭鹿角部落使者如何许诺，各部落都不肯在此时跟鹿角部落结盟，当然了，这也不奇怪，大唐实在是太强大了，诸部落头人们都没胆子跟大唐发生冲突，明哲保身也就属再正常不过之事了的。

贞观九年六月十一日，辰时三刻，太阳早已升到了三杆高，金灿灿的阳光驱散了草原上飘荡的薄雾，露珠在草叶闪烁着迷人的光芒，一切都显得是那么的祥和，然则李恒却是无心去欣赏这等美景，一边策马向前，一边时不时地看一眼陈子明的背影，脸上满是掩饰不住的忧虑之色，无他，概因己方一行不过六人，却要深入羌人族地，倘若稍有点闪失，后果当真不是好耍的，奈何陈子明执意要去，李恒也自无奈得很，只能是忧心忡忡地跟着，心下里自不免始终在打着鼓。

“报，二位大头人，茂州刺史陈曦已至五里地外。”

正值用早膳之时，宽大的几子上，十数盆菜肴摆得个琳琅满目，然则端坐在其后的麻里耶古却是半点胃口全无，不止是他，坐在其侧面的赤鬃部落头人古莫多彦也同样如此，两人一边有一搭没一搭地扯着些无甚营养的废话，一边偷眼望向了帐外，眉宇间尽皆满是忧虑之愁绪，正自百无聊赖间，却听一阵急促的马蹄声直冲到了帐外，一名浑身大汗淋漓的骑士慌乱地滚鞍下了马背，一溜烟地窜进了大帐，抢到了几子前，一个单膝点地，高声地便禀报了一句道。

“什么？来了多少兵马？说，快说！”

听得那名报马如此说法，麻里耶古顿时有若触电般跳了起来，急吼吼地便喝问了一嗓子。

“回大头人的话，就只有六骑。”

眼瞅着麻里耶古如此慌张，那名报马哪敢稍有耽搁，赶忙恭谨地应答道。

“只有六骑？你可看清楚了？”