第一章 恭王府

贤皇允皓有三子。宣皇原昭即贤皇次子，这一年三十五岁，只有一个三岁的儿子怡轩。贤皇同皇后离世时，第三子原涵尚在襁褓，因此原涵自幼便被贤皇长子恭王原夏接进了恭王府，由长兄长嫂抚养长大。

说起恭王原夏，他是个极具军事天赋的文武全才，只可惜在五年前与易国交战时被易国将军常砢暗算而以身殉国。恭王妃赫连菱以郡主身份嫁入孤国，是个重情女子，再加上草原长大的她骨子里有种好战、天不怕地不怕的性格，不甘心心爱的人为小人算计而亡，便孤身潜入易国刺杀了常砢。易国景皇以此为借口，威胁要对孤国宣战。赫连菱不忍连累孤国子民，在宣皇面前自杀谢罪。于是偌大的恭王府只剩下贤皇幼子甫王原涵与恭王独女小郡主婵儿相依为命。

维国皇室分支众多，本来死掉一个郡主也不算是多么大不了的事，但易国没有事先打听清楚这赫连菱的身份就敢于对其宣战却着实荒唐。要知道，在维国皇室里面有一分支是战功显赫，被先皇圈地封王并承诺其子孙三代无条件免死的。而那曾一人之下万人之上数十年的怀王赫连帆正是赫连菱的父亲。也就是说，赫连菱几乎是维国所有郡主中身份最尊贵的。若不是本已功高震主引起显皇猜忌，担忧家族受连累，五年前怀王赫连帆之子、赫连菱的兄长明郡王赫连滨就要挥兵南下讨伐易国。但饶是赫连家没有动手，易国这几年也不得不谨慎布防，只因正北面与之所接壤的维国拓跋家是赫连家的世交。而另一层不为众人所知的关系则是拓跋家上一代的家主拓跋晖与赫连菱的生母实乃一对师兄妹。

虽然几国之间暗潮涌动，但总的来说是维持了一种微妙的平衡彼此相安无事。

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丙申年三月，孤国——

卯时，天刚蒙蒙亮，整个孤都的街道上几乎看不到什么人。尚有半个时辰早集才开市，于是当几个人骑马护着一辆马车穿过市集，便显得格外扎眼。

路边馒头铺的张婶打开门泼出一盆水，心里想着，这么好看的一辆马车，大清早地就赶路，难道是哪家的小姐要嫁人不成？随即又摇摇头，自己这几天正为女儿出嫁的事而发愁，可也不能看谁都像要嫁娶啊！有时间想这些，还不如想想怎么多卖出几屉馒头。

马车里的人自是不会知道馒头铺张婶的想法。

不过听到了泼水的声音，车里一个白衣少年伸个懒腰，掀开车窗帘向外瞟了一眼，眼看马车就要穿过市集，向着官员乃至皇亲集聚的内城而去，顿时很精神地开口说道：

再说孤都的一个巷落之中，乌冕已在一座气派、雍容的宅邸前跳下马来，上前扣了几下门环。

门吱呀一声打开一个缝，两个门卫走了出来。乌冕很客气地抱拳说道：

“再有盏茶时间就该到了吧……乌冕，先去王府报个信儿。”

“是，公子。”马车右侧一人应道，而后策马先行。

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孤国是五国中面积第二大的国家，繁盛程度却胜过幅员辽阔的维国，与面积第三的恒国相若。自从贤皇结束孤国的内乱，渐渐开创出盛世局面，接下来当今宣皇更是将国家治理得井井有条，各郡百姓生活富足。

要说有什么缺憾，就是孤国皇室血脉略显单薄。