第九章 出发，温莎城堡，子爵

下午时分，在行进了一百多公里后，路的尽头，被一条平缓的护城河静静围绕的温莎城堡已出现在眼前。

此时，摩里亚蒂换回了一身贵族装束。尽管他对于这套过于华丽的行头并不多感冒，但却是王国贵族间必须的礼节。

当见到恩斯博格家族的队伍出现在城堡前方，早已恭候在城堡外的索尔克家族管事立即迎了上去。而作为卫队长的汉密尔顿骑士则领先一步，上前与之接礼。

“欢迎您，恩斯博格爵士。得知您将到来，子爵大人亲自命我在此恭候。”不管是不是出自真心诚意，至少从表面上来看索尔克家族的迎宾管事不论是神情还是举止都极为恭敬、有礼。

“谢谢子爵大人的关照。”

“但愿有朝一日，能够荡平这些非人的渣子。”汉密尔顿低喝一声。

说完，骑士便一侧马头，向着队伍的后面驰去。作为队长，他需要随时关注全队每一处的细节和步骤。

大约匀速前进了三个小时，恩斯博格家族的队伍终于离开乡路，踏上了更为平整、宽阔的郡道上。

时值中午，整个骑队暂时停了下来，稍作休整并进餐。

因为摩里亚蒂的特别要求，所以他的食物没有特殊化，而是与其他众人一样，以夹着一小片火腿的粗面包为口粮，饮料则是随身皮囊内的清水。

摩里亚蒂按照一个男爵家族继承人应有的派头微微点了点头。接着，便在这个管事的牵引下，策马进入了温莎城堡。

这是一座典型的中世纪样式的城堡。周围一圈由高大的花岗岩城墙包围，在城堡的四角则是四座更为高耸的箭塔拱卫。进出城堡的唯一通路，是一条可供支起的吊桥和一扇由生铁铸成的闸门。这闸门是如此沉重，以至于每次开启都需要至少五个强壮的男人通过绞盘来拉动。

一走进城堡，光线一下就昏暗了起来。在城堡的外围区域是一大片平民的聚居区，看上去十分杂乱，房屋大多低矮，街道两旁污水横流。不过，因为要招待贵族来宾的关系，所以这里的平民显然已事前收到了某种警告，全都“安稳”地滞留在自己的小屋中。而且，在道路的两侧还有许多手持长矛的士兵警戒着。

“好坚固的城墙啊。”摩里亚蒂骑在马上，向着四周眺望一圈，忽然对前面的领路管事道。

“摩里亚蒂少爷，接下来的头一个小时，我希望您能在马车内休息。”看着摩里亚蒂毫不做作地吃着与自己一样的食物，汉密尔顿暗暗点了点头，但话语依然简单、严肃。

“好的，你是队长。”摩里亚蒂没有反对，几口将自己手中的面包卷吃下，然后站起身。

说实话，经过连续三个小时的马背路程，摩里亚蒂的大腿已经被擦破了好几处。同时，体力也耗费了不少。因为时时要保持住最正确的骑姿，这本身就是相当耗费精神的。若不是在前段日子，摩里亚蒂通过晨练、剑术、马术等课程已经将瘦弱的身形锻炼得逐渐强壮起来，不要说骑马，就是一上午的马车颠簸都能把原本的那个小身板震散架。

进入马车，队伍重新上路。摩里亚蒂拿出了预先备好的药膏对自己大腿上的伤口作了简单处理和包扎，之后便闭目养神起来。

一个小时后，摩里亚蒂再次精神抖擞地回到了自己的马背上，整个队伍的前进速度也进一步加快。