第七十五章 大漠
大漠地广，并不设卡，也不是每次都要交钱，只要碰上马匪，那么就要缴纳一定的钱财就能安全过去，一般缴纳钱财的数量是根据所运货物和马匹骆驼的数量而定的。有的马匪品德好，单趟收钱回来就不收钱了，有的则是碰到几次劫几次，颇为没品。
如果碰不上马匪，那就不用交了，不过还有一种情况，那就是商队过于强大，几千人的商队一般马匪是不会动的，生怕有人挑头为民除害，马匪自己折进去，那就得不偿失了。毕竟出来跑马帮的哪个不是有膀子力气，有一腔热血和一副好胆色呢，手里的家伙也都不是吃素的。
马匪就是土匪，土匪要是讲道理，那就不叫土匪了，所以即便是有这么多规矩，每天还是有不少人死在马匪手中。
第二个令商队马帮惧怕的就是这无尽的狂沙。在行进的路上，不定什么地方就会形成流沙，地陷深坑把人和牲畜共同拉进去，有的还没来得及救，就已经狂沙灌顶了。即便是下陷的很慢，也少有人敢贴身救援，流沙边缘十分危险，来多少陷多少。一般的方法是扔出绳索，套住被困者或者让被困者自己抓住，用牲畜往外拉，能救就救，救不出来或者没套住，那也没办法了，只能葬身于此，死在这种流沙沙坑之中的人也不在少数。
不过，一般商队都有领头的骆驼，它们认得路，也比较小心，所以多是从前面探路，遇到像是沙坑的地方就躲开了，故此商队大多成一字长蛇而行，紧随前面的步伐，也多是这个原因。
大漠的风光格外迷人。一轮红日正如诗中所言的那般缓缓落下，把地平线上的万物染成了一片血红色。炎热的温度渐渐退去，地表上不断升腾一股股即将穷尽的热流，对于西北大漠而言，夜晚是凉爽的，甚至是寒冷的。
一支马队缓缓的在大漠中行走，说是马队，实则是骆驼和马匹共同组成的商队。自从丝绸开通之后，即便有战事。如果朝廷不下令禁止的话。依然抵挡不住双方的通商贸易。所行的马队商人拼的是命。赚回的是金银财宝，美酒佳肴，暖炕美娇娘。
把汉人有的丝绸瓷器以及重要的茶等物运送过去。换取马匹金银牛羊兵器等，可以说一辈子的谈资。见多识广五彩缤纷的人生，美女美酒美食，这都是令人向往的，人们为这些而奔波，为此行在路上。
许多人一生之中只跑过一次马帮贸易，有的人却终生在路上，倒不缺钱就是已经习惯如此了。而只跑过一次的也分为两种情况，很多人是知足者常乐，只为了解一时的燃眉之急，赚些钱就收手了。有些则是成为茫茫大漠之中的一具枯骨，永远的留在了这里。
在这条商道上，危险是无处不在的，沙狼野兽，古怪奇异的事物，不知什么时候就会变成一座座鬼城吞噬了来往的旅人。但这都在少数，那些频发奇怪事情的地方早被来往的商人口口相传，从而在行路的时候早早的就避开了，而大批的马队即便没有弓箭马刀和火枪，也有防身的棍棒。那些沙狼也不敢侵犯，结伴而行是马队的传统，很多小的马帮总爱在固定的地方休整，等待足够多的人一起上路。
当然，最可怕的则是风暴。天气无常，漫天的狂沙不定什么时候刮起来，威力大的狂风能把人刮跑，威力小的也会损坏货物，这是商队最为恐惧的。不光是个体，就是整个大商队遇到大风暴也在劫难逃，甭管你有多少人，在风暴面前都是平等的，来多少埋多少。人和大自然比起来，实在是太渺小了。
一般出行之前，商队都会看天，再根据季节，判断有无风暴再选择是否出行。而在行进的路上也会有些固定的避难点，遗留的古城树林，都可以帮助商队躲避风暴。这就是丝绸之路的作用，不光是通商官牒，更是标记下来行路的救命稻草，乃是经验之谈。随着时间的流逝气候的变化，这些地方在不断改变，而后人也在不断完善着西域之路的地图。
不过大漠是无情的，也是阴晴不定的，他雄壮的时候是个血气方刚的汉子，但性格上却似个多变的小女子。往往一盏茶前的时间前还是万里晴空风和日丽，但片刻后就会阴云密布电闪雷鸣，甚至会满天乌黑狂风阵阵，引来商队最为恐惧而致命的狂沙。此时若是前不着村后不着店，那也只能听天由命，围成圈等待真主阿拉最后的裁决。
互相帮助，抱团取暖造就了西北独特的商业氛围，大家约定俗成的会救助路上遇难的人们，也会在危险面前团结一致，因为对别人伸出援手的同时，也是保护了自己，不定啥时候自己就会变成救助的那个人。
当然西北大漠之中最危险的不是沙狼也不是怪事儿，而是有三样。
一，马匪，这个不用说，马匪成群结队，少则数十人多则上百人甚至上千，他们有的单干，有的则是归顺于一个大马匪。每个马匪帮派都有自己规定的范围，一般的商队马帮都无法抵挡马匪的攻击，即便是朝廷的军队，遇到大的马匪也得退让三分。
说错话，办错事，甚至一个动作错了，都会丧命于马匪的刀下箭下或是火铳下，马匪因为在商道上，所以他们的兵器都很先进，中西融合，从半月刀到连弩甚至火铳一个都不缺，汉人有句话说技多不压身，而对于马匪而言，兵器多了也是有备无患。当然，马匪劫道为的是生财也为了生存，若是来往的马队每次都劫，或者劫的太狠了那就断了商队的生路，久而久之，这条道上就没人了，所以他们半劫半养颇懂细水长流的道理。
若是真有愣头青横空出世见人就劫的状况发生，商队要么绕道而行，要么压根就不干了。商队绕道而行再交一份保护费就成了，但旁的马匪却不得入内，没有买卖就得被迫踏入别人的地盘劫路，每个人的地盘马匪都是用血和肉拼出来的地盘，想要踩到别人的地界上，只怕不是那么容易。所以大多马匪只有约定俗成的收取过路费，让劫道变成一种营生，可持续发展。若遇到过江猛龙横空出世坏了规矩，其他马匪还会和商队联合灭了他们。