卷二 章一 凛冬之季

“哦，谢谢。”年轻人彬彬有礼地道了声谢。一旁恰好有一个中年猎人走出猎手大厅，闻言不由奇怪地看了这边一眼。不可否认，年轻人的礼仪挑不出一丝一毫的毛病，但在牧者之城这种地方，他道谢的举动就有些多余了。<ww。ieng>

年轻人却无比自然地向守门人欠了欠身，又朝中年猎人点头致意，然后一丝不苟地将身上的积雪抖落，才迈着轻快的步伐走进大厅。

“……奇怪的家伙。”中年猎人嘟哝了一声，便匆匆离开了。

年轻人已经来到大厅中的柜台前，柜台后坐着一个圆脸少女，应该是接待人员。少女正有些百无聊赖地板着手指发着呆，这种时候来大厅的猎人很少，的确有些无聊了。这时她忽然发现眼前站了一个人，抬眼一看，呆了一下，立刻站起身来，挂上职业性的微笑，说：“您好，请问我能为您做些什么？”

年轻人抿嘴一笑，似乎有点紧张，又有些羞涩，笑着说：“您好，我是第一次来牧者之城，这里是办理猎人证的猎手大厅吗？我听说，没有猎人证就不能进入牧场，是吗？”

转眼已是冬季，牧者之城位于大陆西北方，每年入冬之后，这里的气候就会急剧转为酷寒，整整四个多月的时间，风雪几乎不会有任何止歇。于是在冬季，这座充满血腥杀戮的黑色雄城就会被白雪裹罩，似乎暂时漂白了城中的种种肮脏与罪恶。

此时正值黎明，天边理应已经亮起了第一缕曙光，却被重重风帘和雪幕所遮挡，根本无法洒落到牧者之城中来。

在城池最中央的猎手大厅前，宽大的广场向四面八方延伸，广场四周看不到任何高大的建筑物，只有一排排高耸的魔法灯盏，散发出并不如何明亮的光华。广场上没有多少人，有零星的猎人踏过厚雪，走进猎手大厅，片刻后再走出来，然后行色匆匆地走进雪幕。

一个浑身上下都笼罩在黑色斗篷中的人影从风雪中渐渐走来。

和其他猎人不同，这人走得一点也不快，刀子似的凛冽寒风和钢砂般的细密雪点似乎没能给他造成任何困扰。他就那么慢条斯理地走着，笼罩在头上的连身帽子左右转动着，想必藏在帽中的他正在打量着周围的一切，颇有些走马观花的意味。

不得不说，年轻人的笑容颇具杀伤力，圆脸少女脸蛋红了一下，不过经历过良好训练的她很快调整好状态，有条不紊地说道：“是的，猎人证是进入牧场唯一有效的凭证。若想办理的话，请走三号通道，那里会有专业人员检验您是否有资格成为猎人。一旦通过检验，达到要求，您可以拿着检验证明回我这里，我再给您办理猎人证。”

“检验？”年轻人有些惊讶：“需要达到些什么要求呢？”

黑色斗篷在风中摇摆不定，令这人看上像一根挑着斗篷的衣架。不过这根衣架并不算高，而且略显消瘦，令人有些担心他会不会被狂风给刮走了。在他身后还跟着两人，一左一右，同样身披斗篷，却高大挺拔。他们没有戴上帽子，哪怕有风雪阻挡视线，依然可以看到这是两名长相一模一样的男人，年龄介于青年和中年之间，肃冷的脸庞如刀削斧剁般刚硬，充满了阳刚的美感。

他们目不斜视地跟在前面那人身后，步伐稳健得好像两尊钢铁傀儡。

一行三人似乎是从东边来的，步入广场后，左右看了看，似乎在辨认方位和地标，然后才微一转折，向广场一侧的猎手大厅走去。

“请问，这里是猎手大厅吧？”领头那人来到猎手大厅门前，摘下帽子，露出一张年轻而英俊的脸蛋，微笑着看向守门之人。

“是。”守门人木然应道。