第一章 恶霸小阎王

不孝有三，无后为大，严嵩百年之后，没个孙子继承香火，那还了得？这么着，一方面为了袭官受职，另一方面也是为了增加福荫，严嵩便依当时的民俗，在自己宗族子弟中，选了两个俊美的男孩子收养，做为自己的恩养孙子，严世蕃的恩养儿子，取名为严鸿、严鹄。

长孙严鸿和次孙严鹄两兄弟自入了严府，便被当做了亲生孙子看待，锦衣玉食，珍珠如土金如铁，自然是不必说的。

这么着几年后，严世蕃自己又生下了个儿子，名叫严绍庆。

也不知道是不是前面招来的那鸿鹄兄弟当真带来了鸿运当头，这个严绍庆自幼生的倒是壮实得很，无灾无病，眼看着茁壮成长。

这一来，严家不愁无后，严嵩对两个恩养孙子当然就更是宠爱。而严嵩的夫人欧阳氏，对这两个抱的、一个亲生的孙儿，也是一视同仁，关爱得心肝宝贝似的。

第二天，全北京城的市井，都流传着一个惊人的消息：

听说当朝首辅大学士（相当于宰相），严嵩严阁老的孙子，“小阎王”严鸿，昨儿晚上在城西南郊外踏青，从马上掉下来，脑瓜子当场就开瓢了！

这还了得哇！！

一时之间，整个京师炸了锅。有高兴的，有叹息的。

说得最多的俩字是：报应。

只是这两兄弟却都不大争气。单说这长孙严鸿吧，空有一副好皮囊，又得了个好爷爷，好爹爹，标准富三代官三代，稍微有点进取心，不说出将入相，混个高官厚禄总不成问题吧？

说起这“小阎王”严鸿来，京师谁人不知，哪个不晓。虽然比不上他爷爷首辅严嵩，比不上他爹工部左侍郎严世蕃，却也是个名动京师的人物。

要知道，严嵩是当时大明朝嘉靖皇上一人之下，万人之上的角色，大权独揽。而这位相爷虽然位高爵显，却用情专一。除去老妻欧阳氏一个夫人外，居然不曾纳妾。

这本是值得赞誉的事，但也因此，家中人丁单薄。除了两个早已亡故的女儿外，只有一个儿子严世蕃。

这严世蕃却不是个省心的主，花心好色，见到美女，独眼就放桃花。他除了早亡的正妻熊氏外，房内收纳的美妾爱姬不计其数。可是不知怎的，大约是酒色伤身损了本源，到头来依旧是子息单薄。先前生下两个儿子，又先后早夭。

这从感情上对严嵩父子的打击自不必说，单说大明朝廷对大臣子弟的恩荫官职，也是无人来领受了。