第九百九十八章：神火灭国

“在这种态度下，鬼方人把石油当作神火、鬼火，也是可以理解的。”

隗老太摇摇头：“不对不对，如果只是寻常的燃料，那为什么这些城池两千年寸草不生。”

宋思媛朝她微微一笑：“那是因为土地被污染了，石油用途确实广，提炼的产品也很多，但唯有一点劣势，那就是不利于环境，哪怕是经过提炼的汽油，产生的废气也足够污染环境，这种未经提炼的石油一旦燃烧起来，就更是危害环境，甚至能把人给毒死。”

“我猜测，是石油燃烧污染了表层土壤，使得这里千年来寸草不生，而非是什么神明的诅咒。”

说罢，宋思媛看向萧条的鬼方古国，眼神放空又满是担忧：“我从来也不觉得神的诅咒会造成当前情况，但是有一点我确实很奇怪，能把两个盆地给灼烧成这样，这说明鬼方世界之下，很可能藏有大量的石油。”

到了南宋时期，沈括在《梦溪笔谈》中，直接给这种液体准确描述——鄜、延境内有石油，旧说高奴县出脂水，即此也。生于水际，沙石与泉水相杂，惘惘而出，土人以雉尾挹之，乃采入缶中，颇似淳漆，燃之如麻，但烟甚浓，所沾帷幕皆黑。

除此以外，这种液体在民间还有更多杂称，比如石漆、石脂、石脑油、猛火油、雄黄油、硫黄油，无论名称为何，古人确实已经注意到，这种液体似乎不是什么鬼神诅咒之物，而是一种他们还未得知用途的燃料。

在这种认知下，古人也曾经探索过石油的用途，比如，石油可以用来照明，还能用来制墨、制漆、防腐、防水、润滑，甚至还能用作药物，以杀虫治疮、治疗小儿惊厥打膈、呕哕多痰。

“那照你的意思，这些神火真的是未经发现的石油？那怎么让洋人给抢了先。”

岳观潮听了那么多话，也算明白了，古人很可能真的已经开始使用石油，只是到了现在，石油却已经被百姓称作洋油，可见，现在的百姓对石油的了解反倒是变少了。

宋思媛解释道：“那也是没办法的事，我们在唐朝时已经发明了火药，北宋时火药已经用在新式火器上，可为什么到了现在，反倒还是用刀拼命的冷兵器时代，不就是因为民智未开、闭关锁国吗！”

她语气严肃起来：“石油的道理也是一样的，当时发现石油时，古人并没有对石油的形成、性质、用途做太大研究，只是把他们当做了另外一种可以替代木炭和柴火的燃料，初步探究了怎么使用。”

“像什么制墨、制漆、药用、照明、医药，这些都是非常实用的摸索，而对于他们是如何形成，化学结构，应用前景这类的探索较少，只停留在初级的摸索阶段。”

“西方人虽然发现的时间比较晚，在发现之前却已经有了系统的科学革新，他们发现石油后对石油进行各类实验，已经研究出石油的多种提炼产品，同时代的国人，完全没条件这样做。”

宋思媛顿了顿，看向众人：“准确来说，国人不在乎石油是怎么来的，也不怎么看他们的具体作用，只知道他们可以用来代替燃料，当初发现他们的时候，汉朝人第一眼看上去就觉得像是肉汤，本能地觉得这是可以吃的东西，可见，古人对于未知之物，多半是采用务实态度，能用就用，不能用就不用，不探究原理和性质。”