靖明 第158节

“去县里要个说法！咱们一定要听县尊老爷亲口说，是不是今年这么大的灾还要交粮！田都毁了这么多，晚稻的秧苗也毁了，夏粮还少一点，秋粮怎么办？”

“对，难道真要逼着咱们去死不成？”

广动布政使司衙门里，张孚敬和张恩等正在商议赈灾事宜，通报入内：“藩台大人，潮州府揭阳知县求见，潮州百姓围攻县衙！”

张恩大惊失色站了起来：“快让他进来。”

揭阳知县官服都不算齐整，冒雨而来沾了泥一脸狼狈。

朝廷的新旧两党朝争已经向广东传递了一个事实：哪怕是在广东这个试行之省，赋役也是很难轻易去动的。陛下既想富国求治，却也不能坐看杨廷和借新法之名权柄再重下去。

要不然，费宏为何还能列身台阁？孙交为什么也隐隐站在费宏这边？

张孚敬在广州视灾，三大才子也与杨慎一起到了番禺县郊。

暴雨、海潮，本已接近成熟马上就可收割的早稻被吹得七零八落。

老农跪倒在田边嚎啕大哭，众人都看得脸色发白。

张恩看到他就问：“方知府和你如何处置的？这紧要关头，百姓为何围攻县衙？”

揭阳知县一脸委屈：“府尊自上月就告病了，下官去禀报了情况，府尊立时便晕了过去。藩台大人，此前省里三令五申夏粮秋粮之事不可误。下官令胥吏传告乡里，令百姓安心整治田地从速补种秧苗别误了晚稻，不意刁民四下串联，竟至于围攻县衙。下官已经将为首几人收押了……”

张恩眼露凶光：“愚蠢！闵知县，突遭大灾，你于此时催粮赋，居心何在？”

“……藩台大人，布政使司上个月才刚刚行文督促此事，下官也是奉命行事啊。”揭阳知县委屈无比，“赈灾之事下官已经安排，揭阳士绅无不捐钱捐粮共济灾民，县里也急派差役清淤修田，都是为了早稻晚稻，这也关乎百姓生计啊。谁知刁民竟只听着今年粮赋不能少，却全然不顾县里上下用命助其共度灾情。”

在离他们数百里外的潮州，还真有胥吏在乡间对着一些里正、甲首及乡民厉声说道：“难道遭了飓风就不交粮了？奉县尊之命，陛下要在广东试行新法，要的就是富国！不交粮，怎么富国？下月就是催交之时，你们都不要误了！”

“这都毁了近半了，如何能足额交粮啊！这么大的灾，陛下不能体恤灾情免赋吗？”

“去年海上打仗，你们知道去年犒赏官兵花了多少钱粮吗？别啰嗦了，我还要去别处通告乡里！”

胥吏扬长而去，只留下满脸悲愤的乡民。

“这些狗官！我听县城里人说，陛下明明免了广东几年的税赋。今年这么大的灾，我们拿什么交粮？”