87.第八十七章

若澄乖巧地应是，跟在引路太监的身后走了。

叶明修看着她的背影，沉吟了片刻，才肃容往前朝走去。

乾清宫坐落在汉白玉的台基上，丹陛以高台甬道与天街的乾清门相接。屋顶覆着黄色的琉璃瓦，四边檐脊各蹲着九只小兽，形态迥异。殿前左右，分别放置着铜龟，铜鹤，日晷和鎏金香炉。十二扇红漆菱纹槅扇紧闭，四周安静得没有一丁点儿杂响。

乾清宫的明间内，苏皇后正与太医院的院使和院判等人商议，院使神色沮丧，频频摇头。端妃走到一旁，将大太监李怀恩叫到身边，问道：“李公公，澄儿进宫了吗？”

李怀恩躬身回道：“刚得了信儿，淑人正往这边来。”

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天刚亮不久, 一辆华顶马车在路上疾驰, 朝大明门驶去。大明门前的棋盘街，是京城百姓往来东西的要道，市铺林立, 竟日喧嚣。因天未大亮，此刻只有沿途扫雪的兵卫和零星的路人, 显得有些冷清。

沈若澄坐在马车里, 脸朝着窗外。她着三品淑人的服饰, 深青色绣云霞孔雀纹的霞帔压在红色大衫上, 底下挂着钑花金坠子。金冠上的翟鸟口衔珠结，垂落至脸侧，整张脸明艳而又端庄。

叶明修拉着她的手道：“澄儿, 你怎么不说话？”

“没, 没什么。”沈若澄摇了摇头。

苏皇后闻言，似笑非笑地看了过来：“端妃，你好大的胆子，是谁让你自作主张叫她来的？你以为这乾清宫是什么地方？”

端妃不紧不慢地说道：“皇后恕罪。昨日臣妾伺候皇上汤药的时候，皇上提起孝贤太后，说澄儿以前养在太后身边，两人有兄妹的情分在，只是许久未见了，想见她一面。当时李公公也在的。”

说完，端妃看向身侧的李怀恩，李怀恩连忙应了一声：“皇后娘娘，的确是皇上的意思。”

叶明修将她抱到自己腿上, 手摸着她微微隆起的肚子，口气带着几分凝重：“皇上宣召你, 大概只是想叙叙旧，不用怕。何况端妃娘娘是你的堂姐，有她在旁，不会有事的。”

沈若澄顺从地点了点头, 手轻轻地抓着大衫。

五年前, 泰兴帝杀了亲侄永明帝登基, 继位之初还诛了不少拥护永明帝的大臣，北镇抚司的昭狱里也是冤魂无数。当时的京城可谓血流成河，人人自危。这几年，泰兴帝的性情越发寡淡多疑，从前追随他的旧人大多因他的猜忌而流徙或是下狱，朝堂内外无人不惧。

马车到了大明门，文武百官均需下马下轿。三丈高的朱红宫墙，绵延不见尽头。玉带般的护城河，环城而过，将平民与这座巍峨壮丽的紫禁城隔绝开。

叶明修先下马车，然后伸手扶妻子下来，早有引路的太监在那里等候。叶明修举步要走，又转过身整了整沈若澄的霞帔和金冠，脸上带笑道：“路滑，走得小心些。等前朝的事忙完了，我便接你回家。”