162|舞弊案2

这也是人之常情罢。只是有这样心思的，若非心机极深，否则哪里骗得过大户人家积年的老家奴？所以虽说有榜下抢亲一说，最后成婚的不过寥寥无几。

偏这廖道一就是这么一个幸运儿，还没高中呢，就被朱家看中，抱得佳人归，如今又高中解元，从此后便算是前途无忧了，是以这些读书人说起这位人生赢家，无不酸溜溜的。

正是这时，两位鲜衣怒马的富家公子打马而来，一位英俊高大，一位却肥头大耳。肥头大耳的那个得意扬扬地看了眼皇榜，歪着脑袋环顾左右，然后瞟着林朗这边，“在下朱驰贵，忝列乡试第二，得罪各位了！”

林朗觉得这人的眼神特别奇怪，像是在对着自己示威一般。他看了看身边的陈敬，见他脸色铁青，便猜测这两人约莫有什么过节。

不等陈敬说话，早有人说话了：“朱跑虫居然是乡试第二！咱们南方真是好光彩呀，这回必定不会输给北方了！”这便是反话了。

此人生的容长脸，面目堪称平庸，眉宇间却颇有几分江南之地的灵秀，林朗看他一眼，点头道：“在下林朗，敢问兄台高姓大名？”

那书生抱拳行礼：“不才吴兴陈致和，单名一个敬字。”

林朗听过这个名头，赶忙行礼道：“原来兄台便是江南才气独占七分的陈敬。”

陈致和露出一个苦笑来：“也就做的一手酸诗而已，年少轻狂时不知天高地厚，倒叫人看了笑话。”

“哪里哪里，若不是兄台不肯下场，这一次哪里还有我们什么事。”

建业本是人杰地灵，失去了都城的桂冠之后，便憋了一口气要在文化上打压西京，如今被个纨绔子弟压在头顶，心里都十二万分的憋屈，口上自然毫不留情。

朱驰贵似乎并不生气，笑道：“你们就酸吧，本公子不在乎。不仅如此，本公子还要考状元迎娶心上人。你们给我等着，你家公子今儿起，朱跑虫变成朱驰龙了！”

双方寒暄一番，林朗便指着榜单，问道：“莫非这位廖公子和朱公子是此地的名士？”他对南方文坛并不熟悉，见此二人高居榜首，忍不住动了结交之心。

陈敬嗤笑一声：“廖道一是我同窗，做学问一贯是极认真的。至于这个姓朱的，他算什么名士？不过是本地一个小姓士族家的公子，家里早就没落了，不过据说有个好姐姐嫁给了谢家的一个少爷，于是便抖起来了。早就放话说即便不走九品中正，他也能高中。只是此人实在不学无术，曾把“贵”字上头写成“虫”字，大家背地里都叫他朱跑虫。这个笑话早就在士林中间传开了，谁都不把这姓朱的当回事儿，只道他是陪考来的。哪知他竟然这样大本事。”

旁边个头稍矮的一个书生便笑道：“朱跑虫不是个东西，那廖道一不也是扒着女人的裙裾上去的吗？”

因为圣明天子的偏好，现在科举晋身的进士在朝廷非常金贵，前途一片光明。有了这么一番缘故，这些意气飞扬的书生往往引了许多大户人家的青衣老仆侧目。每年科考之前，哪家若有待字闺中的小姐，家中必定是要派一些老仆出去择婿，见了那才华又高人品又好的年轻公子，就暗暗打听了名字记下，若是此人当真蟾宫折桂，便要在榜下抢人。这也是元嘉朝的惯例了。

虽然当时的寒庶等级之别已经不若前代那样泾渭分明，即使是寒门子弟，也可以藉由科考作晋身之阶。但青年男女婚配嫁娶，少有不看门第的，门不当、户不对的结合虽然不是没有，毕竟与时下风气格格不入。所以，若不是真正超凡脱俗有大才的，或心志坚定有古圣遗风之人，寒门出来的读书人和败落的贵族、世家子弟，都存在着攀龙附凤的愿望，想借着这番相看努力表现自己，争取被哪位老大人看中了招为东床佳婿，从此飞黄腾达一帆风顺。