第四十四章 袖手乾坤布南洋（十）

袁可立笑道：“基隆有十艘，交趾有二十艘，吕宋有十艘，都是老夫听朝鲜人说的，具体多少不敢肯定。”

南居益摇摇头，对袁可立叹道：“三千料十一艘。两千料七十艘，从威海卫搬迁至台湾的船厂正在准备，他们计划至少还要打造三十艘。”

袁可立惊呼道：“这么多？”

南居益笑道：“不多，只要木料足够。定边军一个月便可多出五艘。老夫可是亲眼所见，南洋的柚木源源不断原来，船厂附近的仓库里，木料更是堆积了几十座高山。礼卿，以七倍甚至十倍红毛番的力量攻击沿海，你能想象那是如何恐怖的力量。”

见袁可立听得心有余悸。南居益笑道：“老夫一万大军登陆澎湖，俞总兵两千人打百余西夷据守的炮台，伤亡了五百余人，都未能登上镇海港炮台一步。八千大军攻击马公湾的要塞，一夜血战损失近千，也未能撼动两百人的红毛番。知道定边军有多少人吗，骑兵八千，步卒两万，不算水师战兵，两万八千悍勇，全套铁甲火器，那可是武装到了牙齿。”

南居益哈哈大笑，指着袁可立笑道：“礼卿之言，乃赞焉乃贬焉？”

袁可立苦笑道：“深不可测，既喜且畏，吾亦不知矣。”

南居益笑道：“既然不知将来，不如只重当前。从铁山至台湾，供奉内帑不下一千万两白银，光是去年至今，定边军在沿海采买就已经高达七百万两。若老夫帮着他屈服经营南洋的海商，恐怕还能反哺中原千万两白银以上。一边是力撑朝廷消耗，一边是拉动南方商贸，只凭此举就不枉老夫给他打下手。”

袁可立点点头，摇头叹道：“这便是变向收取商税，也就是沈东海和定边军，你我却难以做到。若是你我主张，恐怕不等天子降罪，光是弹劾的奏疏便能淹了内阁。可是沈东海不要爵位官职，领着定边军下海为盗，一副杀人要命、断人财路的嘴脸，这些豪门奸商反而没了主意。”

南居益笑道：“他们贪婪无度，依仗权势和银子，上下其手，官商勾结，垄断兼并，榨取国力，盘剥小民，也该有沈东海这样的人收拾收拾他们才好。如今四海旗遍布东海，银子到了台湾，一半儿回到朝廷手中，一半儿流入江南工坊，不仅遏制了增加税赋，而且支撑了南方商业，还打造了我朝强大的水师舰队，正是一举三得啊。”

见袁可立默默点头，南居益笑道：“想比这些，老夫更感兴趣的便是台湾、吕宋，还有即将落入东海魔掌的交趾诸国。若是我朝商贾果然能殖民海外，以番外提供原料，以成品赚足银子，降低我朝土地获利和民生价格，我朝百姓丰衣足食便非空想。”

袁可立摇头道：“交趾非是台湾和吕宋，岂是那么好打的。自秦汉之后，交趾自立为国，中原强大则恭顺，中原颓废则蚕食，广西地方和百姓屡经死难。蒙元一统华夏，却在交趾折翼，我朝永乐天子威服塞外，却在交趾损兵折将，不得不默认黎朝。沈东海虽是名将，定边军虽是强军，可区区不到两万人马，便想攻取交趾，老夫实在放心不下啊。”

南居益笑道：“礼卿到底说了实话，找东海问罪乱我道统是假。不放心定边军征战交趾才是真吧。看来老夫是白费唇舌煽动礼卿，你早就对东海那一套混账言论认同了。”

袁可立哈哈一笑，然后认真说道：“交趾北面皆是高山，西面丛林密布。东南又是大海。交趾坐收地利，易守难攻，辎重难运，瘴气肆虐，故以蒙元之强横。永乐之英武，数十万大军兴师动众南下用兵，也未能征服交趾小国。沈东海和定边军再强，能比得上蒙元和我朝举国之力吗？”

南居益指着左右的战舰笑道：“公观此舰，两千料三桅九帆，前后十二磅巨炮，左右共五十门九磅、十二磅加长火炮。可载一百水手操桨，一百五十名炮兵，还有五十人负责指挥操船。红毛番仅仅十二艘，只有七八艘有此船规模。便敢攻击香山澳、漳州、厦门。香山澳有弗朗机人相助，而朝廷军队虽然于漳州、厦门独自退敌，可是损失之重令人心痛。礼卿可知，这样的战舰，定边军有多少艘？”