十冬腊月，天寒地冻。用木栅栏围围起来的会宁城，依旧人来人往。街路两边泥草房木垒屋的商家店铺里，人进人出买卖兴隆，整个会宁城显得一片祥和。这一天，从大街远处走过来两个人，一个是阿离合懑，另一人是蒲家奴，亦为叔侄。二人并肩而行。
蒲家奴道：“八叔，国相找吾等要议何事？”
阿离合懑道：“一定是大事。”“大事？能是什么大事？”蒲家奴若有所思的样子。
阿离合懑道：“哎，何必费心思，到那不就知道了。”交谈中，二人便到了撒改的府邸。
所谓府邸，就是座木栅栏院落，柳条编制的大门，正房五间石墙草房，东西两侧各三间泥草厢房，西厢房内热气腾腾正在杀猪。
二人来到院门，守门仆人见有客人来，遂打开院门迎二位进了正房。见撒改坐在土炕上，吴乞买、习不失、宗翰等人坐在简易的木凳上，他们正在闲谈。
阿离合懑抱拳向族兄习不失施礼，习不失起身还礼。撒该等侄辈见八叔到赶紧起身施大礼问候，阿离合懑亦抱拳还礼向各位贤侄致意。众人互道问候，就像久别重逢一样。
隔壁里屋传出孩子的说话声，是四个小孩在掷“嘎拉哈”。每人以五个做本，一小男孩捧起来一掷，“哗啦”一声，喊道：“四个‘支儿’”。
所谓的‘支儿’就是侧立形似耳廓的一面，谁的“耳朵”多谁就是大家。其他三个依次掷，均为超过四个。
大家把所有的嘎拉哈都捧在手中，哗地一掷，把“支儿”收入囊中，然后用右手“背”对“背”，“坑”对“坑”地弹，他不慌不忙弹完，将掷出的嘎拉哈尽收怀中。还没等到下一轮，一小孩输光了，他双脚搓炕席抹泪大哭。
撒改听到哭闹声，开门进了里屋哄道：“别哭了，搓脚看炕席刺儿了扎着，今天有客人，大孙子听话，领他们出去打冰猴去。”