第六章 赌一把

“你好！我亲爱的朋友，欢迎你的光临，不知道我有什么可以为你效劳的？”中年洋人客气地微微欠身致礼，红润的脸上全是和蔼的笑容。

小茶壶上前半步，含笑作揖：“先生，你的中国话说得太好了，你一定是个中国通。”

洋人哈哈一笑，两撇上翘的漂亮胡子一颤一颤的：“谢谢你的夸奖，正如你说的，我来中国六年了，先是在上海，后来到天津，最后来到成都这个古老而又美丽的城市......对了，请允许我自我介绍，我来自英国伦敦，名叫罗伯特.艾伦.罗德里格斯，我的中文名字叫罗柏亭，是这家商行的主人。”

小茶壶愣了一下，再次拱手致礼：“罗柏亭……好名字啊！我姓萧，萧邦的萧，哈哈！住在城西满城将军府后的莲花胡同，今天能认识你很高兴，我们成都远离大海，你不远万里而来，太了不起了。”

“哈哈！你很有趣，我的朋友，根据我的观察，你是个少有的能说我们大英帝国语言的开明绅士，这在远离海洋位于内陆深处的古老地方可不多见，我很愿意结识你这样的朋友，如果你介意的话，我请你喝杯咖啡，怎么样？”罗柏亭心情大好。

店伙计马上来了精神，挤出满脸笑容，小心回答：“大哥你有眼光啊！这两件厚袍子是本店最好的，你看那式样，那做工，还有那一排包铜鸳鸯扣，都是大户人家才有的，虽然旧了点儿，但颜色还很光鲜，足有八成新啊！特别是左边这件藏青色的……”

“大哥，你打住！就说多少钱得了，你也看到我们两个这一副寒酸样，你就是把那两件旧袍子夸得像龙袍一样，也要想想我们是不是买得起啊！”麻杆大声打断伙计的卖弄，一句话就说得伙计笑容凝结，郁闷不已。

店伙计只好说出价格：“藏青色的一块三，边上那件靛蓝色的一块二，不讲价！”

小茶壶嘿嘿一笑，指向左前方的鞋架子：“加上两双半新旧的厚底布鞋，我也不和你讨价还价了。”

店伙计额头上顿时满是皱纹，不作考虑随口拒绝。谁知小茶壶二话不说，拉上麻杆就走，店伙计愣了片刻连忙追上去，好说歹说留下两人，转身跑进去请示老板娘，很快出来做出一副被割肉的惨样，取下两件长袍递给小茶壶，看看小茶壶两人穿着破鞋的脚板，再到鞋架那儿取来两双差不多最次的厚底布鞋。

“谢谢！咖啡就免了，我今天来，只是……只是……”小茶壶做出一副难为情的样子。

罗柏亭何等精明，见状爽朗地笑道：“亲爱的朋友，有什么需要我效劳的吗？”

小茶壶本就衣衫单薄，索性直接把藏青色暗花长袍穿上，扣好衣领、右襟和腰际的七颗包铜鸳鸯扣，伸开双手，迈着方步抖起来，非常满意地转向麻杆，看到麻杆拿着长袍没有穿，龇牙咧嘴的显得无比心疼，忍不住大声骂几句，麻杆这才急忙穿上。

一刻钟后，趾高气扬的小茶壶和愁眉苦脸的麻杆走出店铺，行至隆兴街口停下，重新检查一番首饰盒里温润古朴的玉佩，再整理好衣襟和下摆低声商议一番，这才走向英国领事馆对面的钟表首饰行。

小茶壶昂着脑袋，信步而行，一眼望去十足一副富家公子相，相比之下，心中慌张、东张西望的麻杆气质就差多了，站在钟表行门口的两个本地汉子看到身光颈靓、满身香气的小茶壶两人进来，微微一愣，随即非常礼貌地点头问候，小茶壶只是矜持地哼哼两声算是回礼，就大摇大摆地迈步进门。

洋人的商行果然不同凡响，正面的墙上悬挂一块硕大的木质彩绘浮雕，图案是精美的西式楼宇，下方是一排英文字母，只记得几百个英语单词的小茶壶细细琢磨一下，除了“英国伦敦”、“公司”看明白之外，其他只能靠猜，倒也让他拼出“罗德里格斯”这个公司名字。

听到小茶壶读出“罗德里格斯公司”的英文读音，正在左边半开放式会客厅喝下午茶的两个洋人停止交谈，望向背着双手、拖着长辫观赏钟表的小茶壶，看到小茶壶两人站在陈列金银工艺品的玻璃柜台前不走了，两个洋人中年纪大的中年人微微一笑，歉意地向同伴点点头，站起来扣好西装扣子，走向小茶壶。