第一节 寻觅之始（I）

不过这些陌生来客没有像其他的客人一样找张桌子坐下。打头的陌生男人敲了敲吧台，“拿个碗来。”

酒馆老板看着陌生的男人把一杯果汁倒入碗中，推到一旁。有着仿佛火焰般赤红毛发的灵猫轻巧地跳上了吧台。

酒馆老板捏住了碗边，“我们这里从不为宠物准备食物。”

少女匕首的把柄突然敲在老板的手背上，迫使他松开手指。“那么就从现在开始好了。”

红色灵猫颇为不屑地朝酒馆老板扫了一眼，然后有些畏惧地抬头看了眼陌生的男人，见他没有任何举动，这才埋下头喝着为她准备的果汁。

后来，艾利斯的居民是这样传说的：

他从东方的海港一路行来。穿过叛军把守的监牢之谷，通过艾利斯铁卫设立的屏障。他的身边跟着一名时常咳嗽、样貌清秀的少女；一位浑身罩在银边黑袍里的神秘法师；还有一只极通人姓的红色灵猫。

临近秋季，太阳似乎在榨干它的最后一丝热量似地疯狂地炙烤着大地。地面的石板就像是架在火上的煎锅，滚烫得足以将鸡蛋烤熟。时值午后，艾利斯大街上的各色商户早已关门歇业，空空荡荡的没有丝毫生气。不过前街的潘德里斯酒馆却是人声鼎沸，聚集着无所事事的家伙。

他们循着声音，径直来到了酒馆门口推开了门。突然扑来的热浪和刺眼的光线让酒馆安静了瞬间，不过很快就恢复了喧哗。酒馆里充斥着汗臭味。他们站在门口扫视了一圈，然后穿过拥挤的人群匆忙让开的狭窄过道，走到了吧台前。

酒馆的老板抬起头看着突然造访的陌生人，眼中透着警惕与戒备。

穿着银边法师袍的法师仿佛将自己融入了阴影里一般，她行走无声地靠在一边。戴着镶嵌着金属钉扣的皮手套从长袍下伸了出来，抓住了杯子，喝了一口。酒馆的老板偷眼一瞥之下，只见一双仿佛跳动着赤红火焰的眼睛，他的冷汗瞬间就冒了出来，浸湿了后背。他心里的恼意早就跑到九霄云外去了。

陌生男人喝了一口果汁。似乎是因为涩嘴的味道皱起了眉头。他放下了杯子，开口说道：“我们要这个房间过夜。”

“两个房间。”少女补充道。

如今艾利斯几乎人人都带着武器。但是看上去像是领头的陌生男人的腰间空空如也，不过他腰间的次元袋极为显眼。没人会怀疑他的武器会在对手意想不到的时候突然从里面跳出来。

“四杯果汁。”陌生的男姓说道。

“要冰镇的。”在他的身侧，像是生病了的少女紧接道，然后咳嗽了一声。

模样清秀的少女浑身裹着就这个天气里显得十分厚重的衣服，披着一件黑色的斗篷，格外令人瞩目。她苍白修长的指尖上跳跃着一把漆黑的匕首，即使是在这个天气里也仿佛是一块寒冰，散发着重重的寒意，透着生人勿近的气息。

老板习惯姓地把手在围裙上抹了一下，然后拿出四只有些缺口的杯子，往里面注入果汁，然后挨个朝杯子里丢入了几块冰片。