第一章 昌武军

烈酒辛辣，入喉的刹那仿佛火烧似的，青年人被猛地呛醒，旋即趴在马上干呕起来。

众骑被骂的默不作声，大汉顿了顿，方才叹道：“非是俺们汉人轻贱，只是宋国南迁，留下的却是中原北地千万汉儿，若是连俺们这些当军的都苟且贪生，还有谁来守土卫家？你们又可知蒙古治下的河朔诸州，早已到了百姓掘草根过活，官兵靠煮弩而食的地步？蒙古，降不得……”

以大汉在军队的威望，绝无可能编些瞎话骗人，一时间，骑队里气氛异常凝重，就在大家咬紧了牙关准备继续赶路时，骑队中传出一声喊。

“河边躺着一个人！”

说时迟那时快，就见话音未落的工夫，队伍左翼已经唿哨一声，窜出一名斥探，拍马奔至河边。那斥探身形敏捷，马术更是超乎寻常，仅催马上前一晃，便一把从雪地里捞起个人影。

待到归队，众骑才瞧见那斥候马背上驮着个短发寸头，服饰怪异的青年。此人在雪地里不知躺了多久，直冻得双眼紧闭，脸色乌青。

剑河风急云片阔，沙口石冻马蹄脱。

开兴元年二月的南京路上，依旧是一片银装素裹，连日的大雪掩盖了战争留下的硝烟和疮痍，放眼望去，白茫茫的冰雪世界里，只剩下几处破败的乌堡残垣还孤零零的戳在那儿，平添萧瑟。

“过了颍水，再往西走十里，就是钧州地界了。直娘贼，都给俺打起精神来，此去均州，需得赶在蒙古人作出反应前探清城内虚实，没有俺的吩咐，不得擅自行动！”

发号施令的，是一个身披黑甲、虎背熊腰的大汉。

大汉约三十来岁，黝黑粗犷的五官刚毅分明，被他扯着缰绳一拉，座下战马希律律喷出一股水汽儿，嘶鸣着在河岸边站直。在他身后还跟着二三十骑，皆是清一色的黑甲斥探，此刻一骑一马分散排开，警惕的观察着河对岸的一举一动。

“还有口气，是活的。只是这身打扮，不像是当地的土人，莫不是蒙古人，或是南人？”

“呸，南人偏安，又岂能到俺们这苦寒地方来？要俺说，这厮准是蒙古探子，干脆一箭杀了！”

青年人的古怪模样，在探骑中引起了不小的骚动，那领头的大汉示意众人禁声，道：“先给口酒，将他唤醒！”

“嗳。”

探骑闻言，忙从鞍上解下酒壶，凑到青年人嘴边喂了一小口。

一连数日跋涉，众人的脸上都挂满了疲惫，眼看目的地将近，骑队中却适时地出现了不同的声音。

“都统，兄弟们这几日不断接到从前线传来的消息，无一不言三峰山之败况，照此下去，均州城怕是也守不住了！”

“谁说不是呢，那忠孝军算是精锐吧，可结果呢，三峰山一败，整整十五万大军，竟被蒙古人杀大败。要俺说，那主将完颜合达十足一个草包，仗打的不行，逃起来倒是跑的飞快，也真是可怜了俺们这些汉人，白白做了替死鬼！”

“呸，他大金国打了败仗，凭什么要俺们汉人的命去填…实在不行，俺们也降了……”

身后的抱怨声渐起，一直默不作声的大汉忍不住骂道：“直娘贼，都给俺闭上鸟嘴。这天下大事，也是你等泼才可以指手画脚的，谁再敢胡乱嚼舌，俺定不轻饶！”