第5章 人 间（上）
霜雪斗艳是诗人笔下很美的景致，而雪上加霜轮到任何家庭都是残酷的现实。
大二暑假他向系主任和李教授请假二十天回家看望母亲和弟弟。也就是那个暑假，他发现了母亲竟有咳血的现象，心中大骇。母亲一再解释是这段时间有些上火导致。可他不是弟弟会轻信母亲善意的谎话，以自己在外面的安心做威胁，带着母亲去市医院做了检查、治疗，好在没到最严重地步，在医院住了三天，母亲坚决出院，医生也了解农村的情况，看着病人和她明显还带些稚气的儿子，嘱咐她回家后一定要定期用药，不能劳累，好生调养。然后望着两母子的背影，叹口气。秦忠信拿着结算单，看着林林总总所有花费一起“1892。92元”，这在当地当时一个人均年收入不过千元的时代是一笔相当大的花费，而对除了自己课余的兼职与家中几亩薄田创些收入的秦忠信家来说，无疑是很大一笔款项。好在他虽没经历过这种事情，但心够仔细，将自己所有存下的收入与奖学金一共两千元都带在了身上，第一天就全给了医院。另剩的一百多块钱除开这几天的饭费和自己的陪床费剩下四十四元加上现在医院结算退的一百零七元，这一百五十一元钱是家里全部家当。
陪着母亲回到家，自己到镇上给母亲买些补品。其实镇上也没什么可买，不过是家中少有的蜂蜜，奶粉，干鱼、干虾，干脆再加一些鱼、肉荤食，也补一补已重新中考开学上高二学业更加重又正发育的弟弟。心里清楚等自己两兄弟走开，母亲绝不会购买第二次。
到家放下东西，回到房间看着剩余的十三块六毛钱，想着弟弟开学后的学费和生活费，母亲持续的药费与调养。虽然自己除了车费外已身无分文，可他并不担心，也没把自己计算在内。这份现实的生活担子与家庭未来的支撑早早地压在了这个不到二十周岁刚成年勉强算是青年的大男孩的肩上。他想到了做木匠的亲大伯。大伯长年带着堂哥在外接活，经常几个月才回家一次，而现在正好在家，听说是要给堂哥说亲。他知道，说亲是要用钱的，实在不行，先帮忙给弟弟的几百块学费也行。
晚饭后，他到了大伯家。当时的农村没那么讲究，客厅也是餐厅。大伯家吃饭向来较晚，大伯娘正收拾餐桌，手里叠着两三个菜碟菜碗，空气里散发着浓郁的鱼鲜味。堂哥在电视机前抽烟，大伯在剔牙。
家乡所在的地区是这个作为全国富庶省份的最贫困地区。土地不厚，家里又无资本经商。于是，为了生计，为了两个儿子将来不被困在这个贫穷的地方束缚了未来，父亲长年在外打工，家中一切基本担在母亲瘦弱的肩上。这种境况两兄弟自小看在眼里，在母亲坚决不允许他们在假期帮忙外再占用学习时间后，他便带着弟弟格外用功在学业。而这两兄弟也确实成为父母的骄傲，乡邻没有不知道这两兄弟名字的。
在秦忠信心里，他是哥哥，要带动好弟弟。在小三岁的弟弟心里，要向哥哥学习，让父母省心。
虽然在我们善良的内心总认为我们在逆境的诚恳能打动命运之神，而命运之神却往往更喜欢在不幸之上再加以重击以宣示它的权威。
秦忠信高二快寒假考试的时候，父亲所在的矿井出现塌方事故，当场死亡。弟弟年幼，母亲虽然强做坚强却是没有出过家门的农村妇女。虽有个父亲的亲哥哥自己的亲大伯，但大伯和堂哥正在外做木匠，家里也只有堂姐和大伯娘。最终秦忠信向老师请了假，对他的考试成绩老师丝毫不会怀疑，便准了假，又心疼地嘱咐他，若需要帮忙，千万向老师开口。于是，这个不足十六岁的少年奔波千里去给父亲收尸。拿着全力争取来的微薄的赔偿，背着父亲的砸碎的身体回到家，看着悲伤迷茫的母亲、受了惊吓的弟弟，少年一夜长大。在亲朋近邻帮忙办了丧事后，赶上时间回学校考最后一门课。
高二高三生活没有那么多姿多彩，全体师生面对着高考。尤其是高三，师生都像绷紧的发条，让人紧张又疲惫。而秦忠信就像一个永动机，一如既往的规律，晚上十一点准时睡觉，早上五点起床跑步。只是他一直亢奋，只要是醒来的时间，除了吃喝拉撒，一分钟不会浪费，高度的学习兴趣与效率。一个信念一直刻在他心里：他是长子，他有责任照顾寡弱的母亲，年幼的弟弟，而要担起这份责任，首先要让自己强大起来。
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功夫不负有心人，他最终以总分市第一名的成绩考入这个省份最好的学府的最热门专业。绷紧的弦总算给他一霎轻松，眼前出现了诱人的曙光。他并没有松懈自己，也从不是一个张扬的人，但仍然只一个学期，已让学校很多的人知道经济系国际贸易专业的秦忠信。这一切他并不知道，只知道自己受欢迎。可是，逐渐的灿烂在寒假回家后被遮去了色彩。
回家后，他想利用寒假给弟弟补习功课，却发现弟弟拿不出课本，问他原因也支支吾吾。等他终于忍不住发了火，弟弟才躲着他的眼光，流着泪告诉他，自己根本没有升高中。因为家里没钱供哥哥读大学的同时又供自己读高中，也借不到那么多钱，是自己不愿意读的，现在已经在一个同宗堂叔在镇上开的餐馆打工，只是寒假怕他回家发现，妈妈让他在学校放假的时间回来了。
那一刻，秦忠信是彻底呆住了，看着年幼的弟弟，知道弟弟也只能在那里打工，因为他还未成年，是童工。他觉得心里钝钝得痛，接到父亲尸体时都没有的痛。可爱的幼小的弟弟，可能还年幼不懂，他是赔了自己整个可能开阔的人生来帮助哥哥。忍住泪意，他抬起弟弟的头，一字一句告诉他：“忠义，谢谢你！但是哥哥不会让你读不成书的。高一你是赶不及了，过完年回去初三，明年重考，继续读高中，不用担心你的学费，哥哥会给你的。”可能很多人都不会想到，这竟不是一个大男孩的话，而是一个男子汉的承诺。
寒假未完，秦忠信就回了学校，他去找了第一学期带他们财政课的系主任梁教授。高校里总有些工作机会专给勤工俭学的学生，可是这不够，也不是他要的。系主任正好在做一个课题研究，需要两个学生做一些不是非常专深却又是必须的闲杂工作的助手，又对他印象颇佳就给了他一个名额。并另给他介绍了一位正应邀做系列投资学讲座的李教授，在系主任的力荐下，他又获得一个帮忙找资料、誊写、装订的工作（而这个系列让他得以在李教授身边做助手两年的时间）。这两份工作比学校提供的工作工资是高些，但工作的要求要高出太多，也枯燥，而且他才大一，工作一上手就感觉了一些吃力。可也激发了他的斗志与好胜心。
世上有三种人：一种口喊“知足常乐”随遇而安的人；一种困难一来就被拍死的人；还有一种是越困难越智勇，将冷静与燃烧完美契和的人。秦忠信就是这第三种人。进入大学后，学业上，他并不会比其他同学高出多少，毕竟能考进这所全国名校的学生都是各中学的尖子生。甚至由于客观资源条件所限，有些方面他还现了短板，比如英语口语。若抛开这些，只看内在，他肯定不输于任何人。不过，这需要时间。目前同学目光被他吸引的原因主要是他漂亮的外表，引人的气质，跑道与球场上矫健的身影，与年龄不符的阳光又沉着的待人接物。而系主任无疑是慧眼的伯乐，看出这个学生是一个将奔腾万里的千里马。却没想到这实是一个现处泥淖的猎豹。工作暴露出来知识缺漏令他清晰真正该摄入大脑的是什么。他现处于一个资源的宝库中央，自己的专业课程，学校图书馆，两个教授的私人书房以及他们的大脑、文章与口。世界上道理是相通的，所有的资源都乐于向焦点汇聚。一年后，他所有专业知识的架构、广度与深度都远高于他那些一样是骄子的同班同学。所有的带他班级课的讲师、教授都对他的疑问倾囊相授。系主任一直对他爱护有加，还不止一次私下对夫人感慨自家没有个女儿，否则有这样一个半子是该多圆满的事情。大四时，多数教过他们班某专业课的教授都认为他的专业素养已基本达到硕士研究生二年级的水平。系主任极力挽留他做自己的研究生，他虽不想辜负系主任的盛情，可是他清楚做学术从不是自己的理想，而且他有要照顾的责任。母亲与弟弟等他大学四年已是等太久。