幸运之神也同样眷顾了完颜兀术，他们回程只用了三天时间便走完了，在干粮吃尽的最后一天，他们也走出了米仓道，在走出米仓道的那一刻，完颜兀术带领一万金兵跪在地上，感谢长生天的保佑。
米仓道走不通，金兵就只有走金牛道进攻巴蜀，而这时，争夺金牛道的战斗也打到了高潮，双方攻守十分惨烈。
扼守金牛道东线入口的西城县已被完颜喝离撒以五千人阵亡的代价攻下，宋军统制彭铸和两千守军死战到最后一刻，最后全体阵亡。
扫清金牛道上的障碍，完颜喝离撒开始进攻金牛道，他吸取了去年的教训，不再盲进，而是步步为营，命令万夫长胡剌古率五千军队守住金牛道入口，他亲自携带大量粮草辎重缓缓向南推进。
三天后，三万金兵抵达剑门关，此时，宋金双方军队都出现壮观的一幕，在剑门关以北的山道上，金兵大营延绵二十里，大量的粮草物资都被运到作战第一线。
而剑门关南面也出现了长达十几里宋军大营，生死之战将决于剑门关。
金兵还将使用大型攻城武器，可惜山道上摆不开战场，只能使用两架大型投石机，这是他们将零件运入金牛道，临时组装而成，虽然只有两架投石机，却恐怕是剑门关有史以来第一次遭遇大型攻城武器。
天还没有黑，金兵便发动试探性进攻，金兵主将是韩常，他望着高高的剑阁，大声喝令道：“发射！”
一前一后两架投石机同时发射，‘嘭！嘭！！’两声巨响，两颗燃烧的火油球飞腾而起，直扑上方的剑门关关隘，其中一颗幅度稍大，直接从剑门关上方掠过，落入了万丈悬崖。
而另一颗则正中剑门关的城墙，里面的陶罐碎裂，黑色的火油顺着墙流下，随即燃起了熊熊烈火。
宋军在剑门布下了五道防御线，其中两道防御线已经被金兵突破，只剩下剑门关的三到防御县，第一道防御线是冰坡，宋军将大量水浇在石阶上，层层结冰，最后石阶上结满了厚厚的冰层，光滑无比，金兵的皮靴在上面寸步难行。