1916年8月21日，位处英属新赫布里底群岛部的维拉港内，静静停泊着协约国南太平洋联合舰队即原美英澳洲联合舰队）兼第52特混舰队旗舰“加利福尼亚”号。
三万两千吨的舰体，某个由宪兵严密把守的角落，舰队司令西顿-施罗德上将单手托着军帽，快步跨入一间没有标记的舱室。
舱室正的长桌两侧，早已坐满了雪白色制服的海军军官与卡其色制服的陆军军官，一见司令官进门，屋内顿时响起一阵衣物摩擦与桌椅碰撞的“哗啦”声。
等到上将在长桌一端站定，面前已是两排直挺挺的人墙，施罗德抬手回了回礼，便点头示意大家落座。
众人相继坐定，坐在施罗德右手边的舰队参谋长诺贝尔-埃尔温少将朝司令官微微一点头，伸手翻开了面前的件夹。
“现在，我要向大家传达海军作战部今天早些时候发来的命令与通报。”
“给南太平洋联合舰队的命令是——”
“第一：按原定日期发动‘瞭望塔’战役。也就是说，舰队主力将在9月3日启航，掩护陆战2师在瓜达尔卡纳尔岛东南角的马劳登陆，抢修前进机场，以巩固所罗门战线的防御。”
“第二：抽调精干的潜艇、巡洋舰部队组成分遣舰队，进驻澳大利亚西海岸，协同南非与马达加斯加的英、法分舰队，对东亚联盟经由印度洋的海上航运进行持续、有力的破袭。”