一百六十六.来自罗马的舰队，历史的岔道！

“我想一定很美丽。”有着四分之一汉人血统的年轻学者想起了自己的祖母曾经和他说的有关‘大汉’的故事，眼神里充满了向往。

“尤利娅小姐，这里的景色真优美，不是吗？”在佩伦尼斯和安东尼身后，几位随行来的贵族也走到了甲板上，他们围着船队中唯一的一位女性，维路斯家族的长女搭讪着。

对于身旁贵族的的讨好，尤利娅冷淡以对，她离开家族，来到遥远的东方帝国，就是为了躲避这些苍蝇一样的男人。

“好了，诸位，尤利娅小姐需要安静。”佩伦尼斯转身朝那些随行的贵族开口道，尤利娅是维路斯家族的长女，并不是普通贵族可以与之相提并论的。

“谢谢你，执政官大人。”尤利娅朝佩伦尼斯感谢道，然后走到了船舷边上，向安东尼询问起有关‘大汉’的一切。

名为安东尼的年轻学者同样从他父亲那里继承了祖母的母语，除了他以外，还有其他几位稍微懂得一些汉语的学者到了罗马，在安东尼的主持下，他们翻译了东方帝国的皇帝陛下给罗马皇帝的国书。

国书的内容被翻译之后，马尔库斯.奥列里乌斯在浏览了上面的内容之后喜出望外，因为那位遥远的东方皇帝表达了愿意和罗马建立友好关系和通商的意愿，并且表示随时欢迎他们的使团再度来大汉，同时希望下一次双方能够就具体事宜进行行之有效的讨论。

这一封国书让整个罗马的贵族都为之兴高采烈，从很久以前，他们就渴望和遥远的东方帝国接触，只不过地域上太过遥远，才让他们一直都处于失望中。当然这份国书里正式提到的，帝国曾派出使节，前往罗马，最后却被波斯人所阻止的事情，让罗马的贵族再一次集体咒骂了一遍贪婪的帕提亚人，连同这次试图隐瞒国书的死去的希腊商人一起。

马尔库斯.奥列里乌斯在元老会上做了激情洋溢的演讲，他宣称帕提亚人试图阻止东西方之间交流的阴谋破产了，同时保证罗马的每一位贵族都可以得到东方帝国的丝绸，而且再也不需要向帕提亚人交纳高额的税赋。

在马尔库斯.奥列里乌斯的推动下，罗马上下都掀起了一股东方帝国热，然后组建前往东方帝国的使团和船队得到了元老院和全体贵族的支持。

看着疯狂痴迷于东方帝国的尤利娅，佩伦尼斯不由觉得有些头疼，维路斯家族的长女可是关系到维路斯家族的继承权，至少在目前维路斯家族没有直系男性后裔的情况下，尤利娅的地位关系到罗马的政治走向，奥古斯都同意她来东方帝国，也许是想让她留在东方帝国。

当罗马人的舰队出现在日南郡海域上时，外出捕鱼的土著居民看到突然出现的庞大舰队，都是被吓坏了，尽管佩伦尼斯试图和这些塞里斯的居民交流，可是却无奈的发现，这些塞里斯人根本听不懂安东尼的话，最后他们只能放了这些在海上遇到的塞里斯人。

“这些人可长得真丑，难道他们就是我们要找的东方帝国的居民。”看着划着船飞快逃向海岸线的渔船，甲板上，几个贵族嘀咕了起来，不得不说罗马人天性喜欢美丽的事物，作为地中海印欧人种的罗马人发色多为黑色，可是他们却喜欢被称为蛮族的日耳曼人的金发，在北方行省的贸易里，日耳曼女子的金色头发便是很流行的一种商品。

佩伦尼斯作为马尔库斯.奥列里乌斯最信任的近卫军侍从长官，成为了使团的长官，负责一切事宜，陪同他一起的除了近卫军士兵，和安东尼等几位会汉语的学者以外，还有不少充满求知欲的学者以及一些对东方帝国有着美丽憧憬的贵族。最后使团的人数一度膨胀，让马尔库斯.奥列里乌斯不得不亲自出面，控制使团人数。

经过一年的准备，从地中海出发的舰队驶向了遥远的东方，同时跟随的还有那些充满冒险精神的商人的船队，他们跟在舰队后面，想要去东方捞金，美丽的丝绸让他们疯狂，足以让他们忘记大海的危险。

就这样，佩伦尼斯带着这支显得臃肿的舰队在大海中开始了长达一年的航行，在驶出地中海以后，他们和帕提亚舰队发生了交战，然后沿着那些希腊商人口中的航线，乘季风到达了南亚次大陆，在印度做了补给以后继续向东方行驶，他们最终的目的地便是遥远的东方帝国塞里斯，不过在安东尼的翻译里，东方帝国真正的名字是‘大汉’，他们的皇帝陛下，尊号是‘天子’，意为上天之子。

对于遥远的东方帝国，佩伦尼斯和大多数的罗马人一样，充满好奇，同时也把它想像成一个富足而强大的帝国，就像罗马一样。

呼吸着清新的海风，佩伦尼斯看着走出船舱的年轻学者，露出了笑容，“安东尼，我想我们很快就能踏上塞里斯的土地了，真不知道那是一个怎样迷人的国度。”